Ренессанс[]
С четырнадцатого века, из Италии начался переход Европы из Средневековья к новому времени, получившему название Ренессанс, что означает "возрождение" или "восстановление". Ренессанс представляет собой концепцию, у которой нет четкого начала и конца. Однако именно им отметилось полное восстановление Европы после варварского Средневековья во всех областях достижения великих античных цивилизаций.
Этому способствовало множество различных факторов. Одним из них стало возрождение интереса к чтению. В 1264 году был основан первый колледж Оксфордского Университета. К 1400 в Европе было уже более 50 университетов. Образование послужило стимулом к изучению древних текстов, сохраненных арабами и переведенных на латынь. Европейцы наладили контакт с арабами на Святой Земле, на Сицилии и в Испании. Так, найденные работы древнегреческого математика Эвклида стали стандартом преподавания математики до девятнадцатого столетия. Арабы также ввели новую систему чисел, десятичную запятую и ноль - все это было изобретено в Индии. Распространение образования немало способствовало возникновению печати в 50х годах пятнадцатого века.
Вторым фактором стало улучшение уровня жизни, особенно в больших торговых городах Италии. Крестовые походы дали европейцам возможность увидеть благосостояние Востока, узнать шелк, специи и хлопок. Торговцы Венеции, Генуи, Флоренции и других городов монополизировали торговлю Европы с Восточным Средиземноморьем. Вскоре они наладили свое дело и начали украшать дома и города произведениями искусства. Скульптура, живопись, архитектура, музыка, поэзия и литература нашли новое воплощение и стали служить средствами для выражения интересов помимо религиозных, которые доминировали в Средние века. Развитие изображения повседневной жизни, романы и приключенческие произведения показали, что европейская культура стала более человечной и менее сосредоточенной на религии.
Возрождению способствовал также и технический прогресс, в результате которого появились более сложное оборудование и товары. Ремесла, земледелие и торговля - все улучшилось. Стремление к выгоде вдохновляло изобретателей и исследователей. Средний класс торговцев и ремесленников постепенно стал обретать политическую власть, почти равную экономической, хоть ради нее им и приходилось жертвовать своей честью.
К 1500 году страны Европы были мировыми лидерами по производству важнейших технологий. Затраты на мировые открытия, исследование торговых путей, Протестантская Реформация и политические состязания в самой Европе сделали ее доминирующим регионом мира на несколько столетий.